Van hobbylamp tot internationale verlichting
De oorsprong van Illuxtron gaat terug naar 1976. In een periode waarin verlichting nog voornamelijk bestond uit eenvoudige wandlampen, TL-armaturen en glazen plafondschalen, ontwikkelde VRIELAND de Hobby Lamp: een armatuur dat in de jaren ‘70 populair werd en in korte tijd in grote delen van Europa werd verkocht.
De kennis, productontwikkeling en ondernemerschap uit deze periode vormden uiteindelijk de basis voor Illuxtron International.
1971 - Het begin van VRIELAND
Tijdens een bezoek aan een leverancier van metalen onderdelen, ontdekte Quinten Sr. van de Vrie een partij onderdelen van een hobbylamp. Door het faillissement van de oorspronkelijke klant lagen de onderdelen ongebruikt in de fabriek opgeslagen. Quinten Sr. zag direct potentie in het product en besloot enkele sets lokaal te assembleren via de sociale werkplaats in Vlissingen en Middelburg.
Na het produceren van de eerste modellen werden de lampen gepresenteerd aan potentiële klanten, waaronder het Duitse postorderbedrijf QUELLE. Kort daarna volgde een grote bestelling en werd de Hobby Lamp ook verkocht aan klanten in Nederland, België en Frankrijk.
Voor de verkoop van deze producten werd het bedrijf VRIELAND B.V. opgericht in Goes.
1976 - De introductie van spots
Kort na het succes van de Hobby Lamp kwam QUELLE met een nieuw idee: een kleine verstelbare wandspot. In deze periode was spotverlichting nog nauwelijks bekend binnen woningen en consumentenverlichting.
Samen met Duitse leveranciers werd het eerste concept van de spot verder ontwikkeld. De reflectorlamp werd afgeschermd met een extra reflectorkap, waardoor het lichtbeeld rustiger en comfortabeler werd. Dit resulteerde in de introductie van de zogenaamde ‘Combi-Spot’.
De samenwerking met Duitse partners groeide snel uit tot een vaste ontwikkelingsgroep. Samen werden complete spotfamilies ontwikkeld, waaronder wandspots, klemspots en meerlichtsbalken.
Begin jaren ’80 - Internationale groei
De groei van VRIELAND kwam in een stroomversnelling na de deelname aan de internationale verlichtingsbeurs Salon de Lumiere In Parijs. Inmiddels had VRIELAND uitgebreide collectie spotverlichting ontwikkeld die destijds vernieuwend was binnen de markt. De collectie trok veel aandacht van inkopers, distributeurs en verlichtingsbedrijven uit heel Europa.
In de jaren daarna groeide VRIELAND verder uit tot een internationale speler met klanten zoals IKEA, Bauhaus, Massive België, Resistex, Aric en Firstlight UK.
Het bedrijf groeide tegelijkertijd uit tot een echt familiebedrijf. Verschillende familieleden van Quinten Sr. Van de Vrie, waaronder Quinten Jr (later oprichter van Illuxtron), kregen rollen binnen de productontwikkeling, productie, inkoop en verkoop.
Eind jaren ’80 - Productie in Zeeland
Met de groei van het assortiment groeide eind jaren ‘80 ook de productiecapaciteit. Aanvankelijk werd gewerkt met sociale werkplaatsen in Limburg en Zeeland. Later werd de assemblage gecentraliseerd in het bedrijfspand in Eindewege.
Bijzonder voor die tijd was de samenwerking met honderden thuiswerkfamilies in Zuid-Beveland. Onderdelen werden met bestelwagens thuis geleverd, waarna de geassembleerde armaturen weer werden opgehaald voor controle, verpakking en verzending.
In korte tijd groeide het bedrijf sterk en behaalde begin jaren ‘90 VRIELAND een omzet van ruim 30 miljoen guldens.
1987 – Overname van VRIELAND door ATAG
Na de overname van VRIELAND door ATAG verhuisde Quinten Sr. Van de Vrie naar Hong Kong om daar een nieuwe organisatie op te zetten voor de productie van Europese verlichting in China.
Onder de naam E-LITE (European Lighting) werd een kantoor en showroom geopend in Hong Kong. Vanuit daar werden spotverlichting en halogeenarmaturen ontwikkeld en geproduceerd voor Europese klanten en OEM-fabrikanten.
1988: Een nieuwe basis voor de toekomst – Lighting Partner
Na enkele jaren kwam er een einde aan VRIELAND. Toch bleef de vraag vanuit de markt bestaan naar de kennis, flexibiliteit en productontwikkeling waar het bedrijf om bekend stond.
Dit leidde uiteindelijk tot de oprichting van een nieuw verlichtingsbedrijf: Lighting Partner. De ervaring, internationale contacten en de kennis uit deze periode vormden later een belangrijke basis voor het huidige Illuxtron.