De la lámpara «Hobby» a la iluminación internacional
Los orígenes de Illuxtron se remontan a 1976. En una época en la que la iluminación consistía principalmente en sencillas lámparas de pared, luminarias fluorescentes y lámparas de techo de cristal, VRIELAND desarrolló la «Hobby Lamp»: una luminaria que se hizo popular en los años 70 y que, en poco tiempo, se vendió en gran parte de Europa.
Los conocimientos, el desarrollo de productos y el espíritu emprendedor adquiridos durante ese periodo acabaron sentando las bases de Illuxtron International.
1971 - Los inicios de VRIELAND
Durante una visita a un proveedor de piezas metálicas, Quinten Sr. van de Vrie descubrió un lote de piezas para una lámpara de bricolaje. Debido a la quiebra del cliente original, las piezas estaban almacenadas sin usar en la fábrica. Quinten Sr. vio inmediatamente el potencial del producto y decidió montar algunos conjuntos a nivel local a través del taller social de Vlissingen y Middelburg.
Tras fabricar los primeros modelos, las lámparas se presentaron a clientes potenciales, entre ellos la empresa alemana de venta por correo QUELLE. Poco después se recibió un pedido importante y la lámpara Hobby también se vendió a clientes de los Países Bajos, Bélgica y Francia.
Para la comercialización de estos productos se fundó la empresa VRIELAND B.V. en Goes.
1976 - La introducción de los focos
Poco después del éxito de la lámpara Hobby, QUELLE presentó una nueva idea: un pequeño foco de pared orientable. En aquella época, la iluminación con focos aún era poco habitual en los hogares y en el sector de la iluminación doméstica.
En colaboración con proveedores alemanes, se siguió desarrollando el primer prototipo del foco. La lámpara reflectora se protegió con una cubierta reflectora adicional, lo que hizo que el haz de luz resultara más suave y agradable. Esto dio lugar a la introducción del denominado «Combi-Spot».
La colaboración con socios alemanes se convirtió rápidamente en un grupo de desarrollo fijo. Juntos desarrollaron gamas completas de focos, entre los que se incluyen focos de pared, focos con pinza y barras de luz múltiples.
Principios de los años 80: expansión internacional
El crecimiento de VRIELAND se aceleró tras su participación en la feria internacional de iluminación Salon de Lumière de París. Para entonces, VRIELAND ya había desarrollado una amplia colección de focos que, en aquel momento, suponía una novedad en el mercado. La colección atrajo mucho la atención de compradores, distribuidores y empresas de iluminación de toda Europa.
En los años siguientes, VRIELAND siguió creciendo hasta convertirse en una empresa de ámbito internacional con clientes como IKEA, Bauhaus, Massive Bélgica, Resistex, Aric y Firstlight UK.
Al mismo tiempo, la empresa se convirtió en una auténtica empresa familiar. Varios familiares de Quinten Sr. Van de Vrie, entre ellos Quinten Jr. (que más tarde fundaría Illuxtron), asumieron funciones en los ámbitos del desarrollo de productos, la producción, las compras y las ventas.
Finales de los años 80 - Producción en Zelanda
Con la ampliación de la gama de productos, a finales de los años 80 también aumentó la capacidad de producción. Al principio se trabajaba con talleres sociales en Limburgo y Zelanda. Más tarde, el montaje se centralizó en las instalaciones de la empresa en Eindewege.
Algo excepcional para aquella época fue la colaboración con cientos de familias que trabajaban desde casa en Zuid-Beveland. Las piezas se entregaban en sus domicilios en furgonetas, y posteriormente se recogían las lámparas montadas para su control, embalaje y envío.
En poco tiempo, la empresa creció con fuerza y, a principios de los años 90, VRIELAND alcanzó una facturación de más de 30 millones de florines.
1987 – Adquisición de VRIELAND por parte de ATAG
Tras la adquisición de VRIELAND por parte de ATAG, Quinten Sr. Van de Vrie se trasladó a Hong Kong para crear allí una nueva empresa dedicada a la fabricación de iluminación europea en China.
Bajo el nombre de E-LITE (European Lighting), se inauguró una oficina y una sala de exposición en Hong Kong. Desde allí se desarrollaron y fabricaron focos y luminarias halógenas para clientes europeos y fabricantes OEM.
1988: Una nueva base para el futuro – Lighting Partner
Al cabo de unos años, VRIELAND cerró sus puertas. Sin embargo, el mercado siguió demandando los conocimientos, la flexibilidad y la capacidad de desarrollo de productos por los que la empresa era conocida.
Esto condujo finalmente a la creación de una nueva empresa de iluminación: Lighting Partner. La experiencia, los contactos internacionales y los conocimientos adquiridos durante ese periodo constituyeron más tarde una base importante para la actual Illuxtron.